Zlatá medaile je pro mě satisfakce za celou sezónu, říká autor vítězné branky juniorů Jakub Šlahař
Podivnější ročník asi nemohl prožít. Začal jej v kanadské provincii Quebec, kde oblékal dres klubu Les Foreurs. Jenže z vytoužené destinace se stala noční můra. Šlahař nastupoval ve čtvrté lajně, měl spory s trenérem Dumontem. Proto se odhodlal k návratu. "Prožil jsem smutnou sezónu. O to víc jsem rád, že mě kluci ve Zlíně i trenér Šolc vzali zpátky mezi sebe. Díky jim za to. Zlato je pro mě satisfakce," přiznal Šlahař.
První zápasy ve žlutomodrém dresu nebyly z jeho strany moc povedené. Do pořádné formy se dostal až v play-off, kde držel průměr bod na zápas. "Půlroku jsem nehrál, nebyl jsem v tempu. Postupně jsem se do toho dostal. Pomohl mě celý tým, pak to bylo snadnější," řekl osmnáctiletý útočník.
Sladké odměny se Šlahař dočkal ve druhém utkání finálové série proti Slavii Praha. V 63. minutě se dostal k puku a únik dva na jednoho zakončil přesnou střelou pod břevno. "Viděl jsem, že mně najíždí Lukáš Finsterle. Nejdřív jsem chtěl nahrát, ale pak jsem to vzal na sebe. Zavřel jsem oči a praštil do toho," popsal rozhodující situaci.
Mladí Berani prokázali v play-off juniorské extraligy nevídanou odolnost. S Havířovem i Karlovými Vary pokaždé zvládli ošemetný třetí zápas série, v semifinále proti Spartě sice poprvé padli vysoko 3:9, ale vzápětí vydřeli dvě těsné výhry. Ve finále dvakrát udolali Slavii nejtěsnějším možným rozdílem.
"Ukázala se síla týmu. Makali jsme naplno, i kluci, kteří nemohli hrát, nás obrovsky povzbuzovali a stáli za námi. Dokázali jsme, že Zlín umí porážet kluby z Čech. Třeba Sparta měla kvalitnější tým než my, ale rozhodla naše vůle. Chtěli jsme víc než oni," poznamenal Šlahař.
Teď už mohou začít oslavy. Před sezónou výběru Jiřího Šolce věřil málokdo. Ale zlínský kouč se svým omlazeným celkem triumfoval. "Oslavy budou velké. Dokázali jsme to nejvíc, co jsme mohli v juniorské kategorii. Žádnou velkou slávu jsme před zápasem nechystali, ale teď to rozjedeme," plánoval Šlahař.