Mladší dorost získal stříbrné medaile. Trenér Robert Svoboda: Ukázala se velká vnitřní síla mužstva
Mladí Berani skončili v základní části skupina Východ na druhém místě, když vyhráli suverénní Vítkovice. Zlín dělil nakonec od první příčky odstup pouhých sedmi bodů. To znamenalo postup do finálového turnaje mládežnického mistrovství České republiky v ledním hokeji, které proběhlo v Praze. Utkání v základních skupinách se hrálo v Letňanech, závěrečné zápasy poté v holešovické Tesla Areně, domovském stánku pražské Sparty. "Už postup mezi šest nejlepších týmů je velký úspěch. Ve finálovém zápolení už nebylo slabých soupeřů. Mládežnické mistrovství na závěr sezony byl nový projekt, vedle mladšího dorostu se představily nejlepší týmy starších žáků, a to jak osmé, tak i sedmé třídy. Pořadatelé zaslouží pochvalu, že uspořádali tak rozsáhlé mistrovství, ale šestnáct týmů na jednom místě bylo příliš," řekl Robert Svoboda, trenér mužstva.
Před sezonou došlo k reorganizaci mládežnických soutěží. Byla zrušena devátá třída a vznikla extraliga mladšího dorostu. "Myslím, že obecně trenéři tuto změnu vesměs chválí. Dlouho se hledal vhodný hrací systém, který se nakonec našel. Například se diskutovalo, zda uskutečnit střídavé starty jednotlivých hráčů," uvedl Svoboda. Závěrečný turnaj se hrál na 3 x 15 minut ve skupinách, semifinále a finále se hrálo již klasicky 3 x 20 minut. Postoupilo do něho šest mužstev, dva nejlepší celky z každé dlouhodobé skupiny Západ, Střed a Východ. Pořadatelé rozdělili družstva do dvou skupin. V první (skupina Petra Tona) se představili hráči Zlína, Litvínova a Plzně. Ve druhé (skupina Františka Kučery) Vítkovice, České Budějovice a Sparta. "Mužstvo zaslouží za předvedený výkon v Praze velkou pochvalu. Vytvořil se skvělý kolektiv a ukázala se velká vnitřní síla mužstva. Otočili jsme nepříznivý vývoj a výsledky skončily nakonec v náš prospěch," vysvětlil Svoboda. Finálový turnaj se hrál v posledních dnech měsíce března a zlínští mladíci měli na přípravu týden. K dispozici byl kompletní kádr, i když někteří hráči měli zdravotní indispozice. Například obránce David Papežík odehrál turnaj s vážným poraněním kolene. Působil na mužstvo velmi pozitivně. Útočník David Hrazdira hrál rovněž se sebezapřením. "Věděli jsme, že nebude žádný slabý soupeř. Například Vítkovice odjížděly, že budou hrát finále, a nakonec nehrály ani semifinále. My jsme doufali v koutku duše na medaili," hodnotil ambice před turnajem zlínský trenér.
Mladí Berani postoupili ze své skupiny. Nejdříve prohráli s Litvínovem divokým výsledkem 7:6 po samostatných nájezdech a porazili nebezpečnou Plzeň 3:2. V obou duelech otočili nepříznivý vývoj zápasu. V semifinále změřili síly s Jihočechy. "I v zápase s Budějovicemi jsme prohrávali. Kluci se zvedli, předvedli fyzicky náročný hokej a otočili vývoj zápasu na 2:1 i zásluhou hráčů ze čtvrté řady. Utkání nakonec dospělo až do nájezdů a v nich rozhodl efektním blafákem Tomáš Skočík," řekl Robert Svoboda.
Přišlo velké finále, kde čekala Plzeň. Protivník, se kterým svěřenci kouče Svobody v základní skupině vyhráli. "Věděli jsme, že soupeř má značné kvality. Podařilo se nám je ve skupině porazit, nicméně únava se zvětšila. Potrestali nás za dvě chyby, které jsem udělali. Zdálo se, že mají více sil, ale naši klíčoví hráči byli unavení a zranění. Měli jsme obrovskou šanci, ale ve druhé třetině jsme dostali druhý gól. Opět se potvrdilo známé pořekadlo nedáš, dostaneš. V závěru jsme riskovali, nicméně plzeňský gólman Polívka byl vynikající a měl i spoustu štěstí. V závěru jsme ještě jednou inakasovali. Sice jsme nedali gól, ale chybělo nám i kousek štěstíčka," řekl Robert Svoboda.
Odměnou pro zlínské hokejové naděje byl krásný pohár, stříbrné medaile, které jim při závěrečném ceromoniálu předávali osobnosti jako Martin Straka a Petr Bříza. "Kluky jsme pochválili za výborný výkon a opět opakuji, že k prvnímu místu nám chyběl kousek. Samozřejmě bezprostředně po utkání bylo menší zklamání, ale druhé místo je mimořádným úspěchem, který povzbudí kluky do dalšího hokejového života. Jedenáct členů výběru získalo na Zimní olympiádě dětí a mládeže v Liberci rovněž stříbrné medaile, takže nám nastala doba stříbrná," uzavřel Robert Svoboda, který vedl mužstvo společně se svým otcem Eduardem.
Vedení zlínského hokeje pozvalo úspěšný kádr mladšího dorostu HC RI OKNA Zlín společně se zlatými juniory na slavnostní večeři, v restauraci U dvou slunečnic. Generální manažer a sportovní manažer klubu poděkují mladým hokejistům za předvedené výkony.
Výsledky - Mládežnické mistrovství České republiky pro mladší dorost (Praha, 28. – 31. března 2010)
Základní skupina Petra Tona: HC RI OKNA Zlín – Litvínov 6:7 po samostatných nájezdech (2:3, 2:0, 2:3 – 0:0), branky a nahrávky 11. min Matula (Dalajka), 14. Papežík (Dalajka, Hrazdira), 18. Mika (Fojtík, Galuška), 25. Matula (Sedláček), 40. Hrazdira (Dalajka), 41. Stuchlík (Trnavský). HC RI OKNA Zlín – Plzeň 3:2 (0:1, 1:1, 2:0), branky a nahrávky 29. min Dalajka (Vašík), 36. Mika (Fojtík), 42. Trnavský (Sedláček, Řezáč).
Semifinále: HC RI OKNA Zlín – České Budějovice 3:2 po samostatných nájezdech (0:0, 1:1, 1:1 – 0:0), branky a nahrávky: 37. min Papežík (Sedláček), 45. Hlaváč (Bouda), Skočík ze samostatného nájezdu.
Finále: HC RI OKNA Zlín – Plzeň 0:3 (0:0, 0:1, 0:2).
Sestava HC RI OKNA Zlín: brankáři: Daniel Čepila, Martin Svoboda, obránci: Michal Stuchlík, Lukáš Buchta, Jakub Řezáč, David Macharáček, Radomil Vašík, David Papežík, Jan Maršálek, útočníci: Dominik Matula, Patrik Dalajka, Pavel Sedláček, Vít Míka, Daniel Trnavský, Dominik Fojtík, David Hrazdira, Tomáš Surý, Michael Hlaváč, Lumír Galuška, Jakub Bouda, Tomáš Skočík.
Trenér: Robert Svoboda, vedoucí mužstva: Roman Matula.